Les ravageurs et les maladies s'attaquent généralement à des plantes d'intérieur stressées par de mauvaises conditions de croissance ou par des soins inappropriés. Il importe donc de connaître les besoins particuliers de chaque plante afin de les entretenir adéquatement. Dans cette optique, l'utilisation de pesticides à faible impact devient une solution de dernier recours.

 Conseils pour maintenir les plantes d'intérieur en santé :

• Respectez leurs besoins en lumière.
• Maintenez des températures appropriées pour leur croissance ; évitez de placer les plantes trop près des sources de chaleur ou dans des courants d'air froid.
• Assurez un taux d'humidité de l'air adéquat (la plupart des plantes se développent mieux lorsque le taux d'humidité relative se situe entre 40 et 60 %).
• Arrosez en profondeur et au besoin Utilisez de l'eau tempérée (idéalement, elle doit reposer pendant 24 heures afin que le chlore s'évapore).
• Fertilisez en période de croissance active seulement, généralement de mars à octobre.
• Rempotez les plantes ou remplacez le terreau en surface à chaque année (valable pour la majorité des végétaux), idéalement au début de la période de croissance.

 Que faire si une plante d'intérieur semble mal en point ? 

• Assurez-vous que la plante bénéficie de bonnes conditions de croissance et de soins adéquats. Plusieurs facteurs tels qu'un manque de lumière, des arrosages irréguliers ou un taux d'humidité insuffisant peuvent affecter l'apparence et la croissance des végétaux.
• Isolez la plante pendant quelque temps si les dommages semblent causés par un ravageur ou une maladie.
• Limitez, si possible, la prolifération des ravageurs ou la propagation de la maladie en taillant les parties très atteintes ;
• désinfectez régulièrement les outils de coupe avec de l'alcool à friction.
• Songez à faire des boutures ou à diviser la plante lorsqu'il y a des parties encore saines.
• Utilisez, en dernier recours, un pesticide à faible impact (lisez bien l'étiquette du produit) ou une recette maison.

 Conseil pratique

• Pour augmenter le taux d'humidité de l'air, utilisez un humidificateur.
• Vous pouvez aussi placer le pot sur une grande soucoupe remplie de gravier et d'eau (sans que la base du pot baigne dans l'eau).
• Aspirez les insectes à l'aide d'un petit aspirateur à main.
• Appliquez, en dernier recours, une recette maison de savon insecticide

 Solutions écologiques aux problèmes les plus communs

 Les ravageurs

 Acariens (tétranyques)
Les acariens, qui ressemblent à de minuscules araignées, tissent souvent de fines toiles blanchâtres. En se nourrissant de la sève, ils provoquent le jaunissement du feuillage.
Vaporisez souvent les feuilles des plantes attaquées avec de l'eau tiède, car les acariens préfèrent les conditions sèches.
Appliquez, en dernier recours, une recette maison de savon insecticide

Cochenilles
Les cochenilles, souvent immobiles, peuvent ressembler à de minuscules écailles bombées, à des disques plats miniatures ou à de petites boules d'ouate. Elles causent le jaunissement et la chute des feuilles en suçant la sève. Le feuillage et les tiges sont souvent recouverts d'une substance collante (miellat).
Appliquez de l'alcool à friction directement sur les cochenilles à l'aide d'un coton-tige ; inspectez régulièrement la plante et répétez le traitement au besoin.

Aleurodes (mouches blanches)
En suçant la sève des plantes, les aleurodes causent de petits points jaunâtres ou des taches pâles sur le dessus des feuilles.
Une substance collante (miellat) se retrouve souvent sur la plante.

Pucerons
Les pucerons, de couleurs variées, vivent en colonie sous les feuilles et sur les jeunes pousses dont ils sucent la sève. Ils provoquent la décoloration, la déformation et l'enroulement des feuilles. Ils excrètent une substance collante (miellat).
Délogez les insectes à l'aide d'un jet d'eau tiède.
Appliquez, en dernier recours, une recette maison de savon insecticide

Sciarides
Les adultes sont de petites mouches noires. Les larves blanches observées à la surface des terreaux humides peuvent nuire à la croissance des jeunes plantes en se nourrissant des racines.
Appliquez du sable sur le dessus du terreau pour nuire à la ponte.
Laissez sécher davantage le terreau entre les arrosages, si possible.

Thrips
En se nourrissant de la sève des plantes, les thrips causent des taches blanches ou argentées sur les feuilles et déforment les tissus. Ces insectes laissent des dépôts noirs et luisants (excréments) sur le feuillage.
Délogez les insectes à l'aide d'un jet d'eau tiède.
Vaporisez souvent le feuillage des plantes attaquées avec de l'eau tiède car les thrips n'aiment pas les environnements humides.
Appliquez, en dernier recours, une recette maison de savon insecticide

 
Conseil pratique
Avant de réintroduire dans la maison les plantes qui ont séjourné à l'extérieur pendant l'été, douchez-les à l'eau tiède afin de déloger les ravageurs qui peuvent s'y trouver.
Vous pouvez utiliser des pièges collants jaunes pour capturer les aleurodes, les pucerons ainsi que les sciarides et des pièges bleus pour attraper les thrips. Ceux-ci sont offerts dans la plupart des jardineries.